美国国家航空航天局（NASA）的代理局长正在反击最近的说法，即该机构在重返月球的竞赛中输给了中国。
迪菲在上周的NASA内部市政厅会议上向员工发表讲话，此前一天，参议院的证词暗示中国可能在登陆月球南极的宇航员方面领先于美国。“如果这就是我们要写的故事，我他妈的就完了，”迪菲说。“我们要比中国人先到那里。我们要安全地做到这一点。我们要快速地做到这一点。我们要正确地做到这一点。”
中国的太空计划可能很快就会超越美国。
NASA的目标是让宇航员重返月球，作为未来前往火星任务的试验场。阿尔忒弥斯2号是该计划首次载人试飞，并将搭载自1972年最后一次阿波罗任务以来首批访问月球的人类。
阿尔忒弥斯计划依赖于巨大的太空发射系统（SLS）火箭。阿尔忒弥斯2号的SLS火箭将很快在肯尼迪航天中心的车辆装配大楼内完成组装，计划不早于2026年2月发射。该任务被设计为月球飞越，运载NASA宇航员里德·怀斯曼、克里斯蒂娜·科赫和维克多·格洛弗，以及加拿大航天局（CSA）宇航员杰里米·汉森，沿着绕月球并返回地球的自由返回轨迹飞行。
如果NASA坚持其目前的计划，阿尔忒弥斯3号将是该计划首次将宇航员降落在月球表面——特别是月球南极附近的任务。NASA计划于2027年的某个时候发射阿尔忒弥斯3号，但目前尚不清楚该机构是否能达到这一目标。
中国正在按照类似的计划进行工作，并取得了真正的进展，这一点是几位证人在9月3日的参议院听证会上所指出的。