天文学家发现了一个非凡的天体系统，其中包含一颗逃离大规模恒星超新星爆炸现场的逃逸脉冲星。更令人叹为观止的是，该系统实际上应该“被禁止”存在于银河系中发现它的空旷区域。
该系统以 1960 年西部片《豪勇七蛟龙》中的反派命名，名为“Calvera”，位于银河系密集平面上方约 6,500 光年的地方。在该区域，恒星数量稀少，而且恒星具有进行超新星爆炸并在超新星中心诞生脉冲星所需的质量，这应该是非常罕见的。
这意味着对 Calvera 的发现（之所以这么命名，是因为它像它的同名对手一样，存在于边缘并运作于规范之外），可能会改变我们对大规模恒星形成的看法，以及我们对银河系外部区域的了解。
“大质量恒星——即质量至少是太阳八倍的恒星——几乎完全在银河平面中形成，那里气体密度最高，有利于恒星的诞生，”意大利国家天体物理研究所 (INAF) 的团队负责人 Emanuele Greco 在一份声明中说。“在远离平面的地方发现它们的残余物是非常罕见的。我们的分析使我们能够更精确地估计距离、年龄，甚至产生了 Calvera 脉冲星及其超新星遗迹的可能母星的特征。”
Calvera 的爆炸故事
天文学家最初对 Calvera 产生兴趣是在 2022 年，当时它被低频阵列 (LOFAR) 射电望远镜（一个横跨 8 个欧洲国家的阵列天线网络）发现。Calvera 被探测为具有近乎完美圆形形状的扩展结构。
这使其被识别为超新星遗迹，这很奇怪，因为这些爆炸性恒星死亡的最后时刻通常发生在银河系中心平面上密集的恒星盘中。
脉冲星是中子星，是当大质量恒星在其生命结束时坍塌时产生的恒星残骸。它们每秒可以旋转 700 次。天文学家已经确定了该区域的一颗脉冲星（也称为 Calvera），这要归功于其强烈的 X 射线辐射。