天文学家发现了可能是有史以来最亮的无线电波闪光，并追踪了这种快速无线电爆发 (FRB) 的来源。 这一壮举可能会彻底改变围绕这些神秘而快速的辐射爆发的理论，这些爆发在短短几毫秒内释放的能量可能相当于太阳在其整个生命周期内释放的能量。
FRB 最初于 2007 年被发现，一直难以解释。 这是因为它们持续的时间很短，而且只有一小部分会重复，这使得后续调查变得困难。 尽管人们对 FRB 提出了许多解释，但主要的罪魁祸首是极端的死亡恒星或磁场非常强大的“” ，以至于它们值得拥有自己的分类，因此被称为“”。
（CHIME），由于其在发现新的 FRB 方面的巨大影响，被称为“FRB 发现机器”。
这是 CHIME/FRB 射电望远镜首次单独用于追踪 FRB 的来源。 在这种情况下，该来源是一个直径仅为 45 光年的区域——比普通的星团还要小——位于 NGC 4141 边缘的旋臂中，NGC 4141 是一个大约 1.3 亿光年外的星系。 为了说明这一壮举，研究小组将其比作在 62 英里外的距离发现一个硬币。
“这一结果标志着一个转折点：我们现在不仅可以探测到这些神秘的闪光，而且可以准确地看到它们来自哪里。 它为我们打开了一扇门，让我们能够发现它们是由垂死的恒星、奇异的磁性物体还是我们尚未想到的东西引起的，” 团队负责人、麦吉尔大学研究员 Amanda Cook 说。
由于其新构建的“外延”望远镜（位于北美各地，从不列颠哥伦比亚到加利福尼亚），CHIME 现在具有以这种方式追溯 FRB 的空间分辨率。
“借助 CHIME Outriggers，我们终于抓住了这些转瞬即逝的宇宙信号——将它们的位置缩小到单个星系，甚至缩小到特定的位置，” Cook 说。 “这种定位的精度，即数十毫角秒，就像在 100 公里（62 英里）外发现一个硬币一样。 这种细节程度让我们能够识别宿主星系 NGC 4141，并将爆发与 捕获的微弱红外信号相匹配。”