天文学家们利用一种新发现的、仍然神秘的宇宙爆炸来更好地了解遥远宇宙中恒星的生命和死亡过程。
这里所说的爆炸是快速 X 射线瞬变 (FXT)，是最近发现的仅持续几分钟的 X 射线爆发。 FXT 的来源一直笼罩在神秘之中。 现在，在 X 射线太空望远镜的帮助下，天文学家们追踪了一个 FXT，命名为 EP240315A，在向地球行进了 120 亿年后回溯到其来源。
在位于数十亿光年之外的星系中发生，持续时间从几秒钟到几小时不等，FXT 已被证明很难追溯到它们的源头。 尽管如此，天文学家们推测，当大质量恒星发生时，可能会发生 FXT ，坍缩并留下
"这个事件是新颖和有趣的，因为直到最近才发现了少数 FXT，而且它们的起源是一个谜，这主要是因为它们是在档案观测中发现的，"团队成员、兰开斯特大学研究员萨曼莎·奥茨在声明中说。"当它们被发现时，为时已晚，无法在其他波长下对这些瞬态 X 射线物体进行后续观测，以获取有关可能导致它们的原因的其他信息。"
因此，该团队完善了使用 ATLAS 光学望远镜系统、位于智利北部的 (VLT) 和位于西班牙的加纳利斯大望远镜对 EP240315A 的测绘。
"这些观测结果表明，这次爆炸发生时，宇宙的年龄还不到其年龄的 10%——光已经向我们传播了 120 亿年，"团队成员、拉德堡德大学的安德鲁·莱凡说。"距离和亮度的结合意味着这次爆炸在几秒钟内释放的能量比太阳在其整个生命周期内释放的能量还要多。"X 射线喷流穿过超新星周围的残骸
(图像来源：NASA/Swift/Cruz deWilde)