宇宙中最大的恒星是如何变得如此巨大的？

宇宙中存在几个最大的恒星候选者。 其中之一，大犬座VY，是太阳宽度的 1,500 多倍。 如果它被放置在我们的太阳系中，它将延伸到几乎土星的轨道。 但是，这种巨兽怎么可能存在呢？ 答案，一如既往，是物理学。

大犬座 VY 是一颗红超巨星，位于大约 6,000 光年之外。 尽管它是最大的恒星之一，但它几乎不是质量最大的恒星。 大约 17 ，它仍然非常重。 然而，与质量最大的恒星相比，它要小得多，后者可以达到 300 个太阳质量。 然而，大犬座 VY 在直径方面绝对让那些庞然大物相形见绌。 那么是怎么回事呢？

答案是，大犬座 VY 接近生命的尽头，我们恰好在非常幸运的时刻目睹了它。

所有恒星都在其核心中融合氢，将其转化为氦。 随着年龄的增长，氦气会像过多的工业污染一样堆积起来。 它会阻碍聚变反应，这迫使这些反应以越来越快的速度发生以维持平衡。

最终，就在恒星开始其生命末期阶段之前，核心中积累了如此多的氦气，以至于氢移入其周围的壳层。 这种现在从核心位移的聚变会释放出大量的辐射。 辐射量很大，以至于它会推到恒星的其余部分，使其膨胀。

我们称之为恒星的阶段。 大约 45 亿年后， 就会经历这样的转变，膨胀到到达地球的轨道。 由于在这个阶段恒星的大气层与核心相距甚远，它会冷却下来，从而导致红色。

另一颗熟悉的恒星，（猎户座的肩膀），已经是一颗红巨星。 天文学家估计， 在未来一百万年内的某个时候。 尽管红巨星的温度很低，但它们却拥有巨大的表面积，这使它们变得令人难以置信的明亮。 事实上，由于红巨星如此明亮，许多 都接近生命的终结。