Axiom Space的下一次宇航员发射任务至少目前恢复了计划。
这次任务,Ax-4,是Axiom向国际空间站(ISS)的第四次载人飞行。它原定于6月11日乘坐猎鹰9号火箭发射,但助推器中发现了液氧泄漏。随后又发现了另一次泄漏,但这次是在Ax-4的轨道目的地。
国际空间站上的宇航员最近在Zvezda(俄罗斯服务舱)中发现了“新的压力信号”,Zvezda位于空间站的最后端。Zvezda已经泄漏了一段时间,但这种压力变化促使Ax-4的发射再次推迟,以防万一。NASA和Axiom于6月12日宣布了这次推迟,推迟时间不确定;没有确定新的目标日期。
Zvezda最初于2019年发生泄漏,并且该模块已通过压力检查定期管理,并使用与太空等效的Flex胶带进行维护。现在,似乎已进行了适当的修复,并且NASA对即将到来的机组人员的潜在风险的担忧已经消退,足以让该机构和Axiom宣布一个新的暂定发射日期—本周四(6月19日)。
“在最近的修复之后,转移通道的压力已经稳定。此前,该区域的压力会下降。这可能表明小泄漏已得到密封,”NASA 在中写道。
然而,航天局并未将初步结果视为最终结果。
“团队还在考虑压力稳定可能是少量空气从空间站的主体部分流过舱口密封到转移通道的结果,”官员们在更新中写道。“通过改变转移通道中的压力并随着时间的推移进行监测,团队正在评估转移通道的状况以及空间站与Zvezda后部之间的舱口密封。”